Nieuwjaarstoespraak van burgemeester Niek Meijer
In het gemeentehuis van Huizen vond dinsdag 7 januari 2025 de nieuwjaarsreceptie van de gemeente plaats. Tijdens deze feestelijke gelegenheid wensten inwoners, vertegenwoordigers van maatschappelijke organisaties en medewerkers en bestuurders van de gemeente elkaar een voorspoedig 2025.
Burgemeester Niek Meijer hield zijn nieuwjaarstoespraak. Hij blikte terug op de jaarwisseling en complimenteerde de samenleving voor het relatief rustige verloop. Huizen heeft zich volgens de burgemeester van zijn beste kant laten zien. Ook uitte hij zijn waardering voor de hulpverleners.
De burgemeester ging in op de ontwikkelingen in de wereld die ook zijn weerslag op Huizen hebben. ”Polarisatie ligt op de loer en maakt dankbaar gebruik van de onzekerheid in de samenleving", aldus Niek Meijer, die vaststelde dat er in Huizen wordt gewerkt aan begrip in antwoord op de verschillen en gevoeligheden die er nu eenmaal zijn. Hij riep op om te focussen op het goede en zo het negatieve te verdringen.
De volledige toespraak van burgemeester Niek Meijer
Welkom allemaal hier in het huis van onze gemeente. Ik zie veel bekende gezichten, maar ook een aantal voor mij nog onbekende gezichten, waaronder ongetwijfeld ook nieuwe inwoners. En dat doet mij goed, want dat betekent dat u de gemeente weet te vinden.
We hebben de jaarwisseling inmiddels achter de rug. Ik moet bekennen dat dit voor mij als burgemeester een uitdagender moment was. Met de ongeregeldheden van de vorige jaarwisseling in het achterhoofd hebben wij samen met de politie en het openbaar ministerie alles in het werk gesteld om deze jaarwisseling rustig te laten verlopen. En dat is gelukt! Huizen heeft zich van haar beste kant laten zien. Ik wil de samenleving hiervoor complimenteren en mijn waardering hier ook uiten voor onze hulpverleners die daar hun best voor hebben gedaan. Laten we die lijn vasthouden en verder uitbouwen!
En dan staan we hier op 7 januari 2025. We luiden het nieuwe jaar in. En we kijken terug op 2024. Het was een bewogen jaar, waarin vooral op het wereldtoneel tragische en heel bijzondere ontwikkelingen waren. De wereld is in beweging, machtsverhoudingen verschuiven en er wordt op veel plekken gevochten. We ontkomen niet aan die realiteit. Polarisatie ligt op de loer en maakt dankbaar gebruik van de onzekerheid in de samenleving. Wat elders in de wereld gebeurt, is geen ver van mijn bed show. Dat heeft ook in Huizen zijn weerslag. In onze lokale gemeenschap en ook in de politiek zie ik dat mensen zich meer in hun eigen koker terugtrekken. Een natuurlijke reactie. In tijden van onzekerheid klampen mensen zich vast aan hun zekerheden. Aan wat bekend en vertrouwd is. Én dit heeft ook ongewenste effecten. We hebben daardoor de neiging minder open te staan voor andere geluiden en inzichten. Als burgervader doe ik daarom een oproep aan u allen: blijf nadenken, blijf u verplaatsen in een ander. De wereld is niet zwart-wit, niet alleen goed of fout. We hoeven niet altijd te oordelen of partij te kiezen. Geef gerust toe dat het ingewikkeld is en stel je waarden centraal. Wij kunnen de wereld niet veranderen, maar wel het verschil maken in onze eigen omgeving.
Een paar weken geleden was er in De Duif een gezamenlijke kerstmaaltijd. Geen religieuze bijeenkomst, maar een samenkomst van diverse stromingen binnen onze gemeenschap. Zoals we eerder ook deden tijdens de iftar. Inwoners met diverse achtergronden voerden gesprekken, ze luisterden naar elkaar en hadden oprechte interesse. Wat ik daar zag, raakte mij en koester ik.
Ik realiseerde mij:
Ieder mens is gelijkwaardig, maar niemand is hetzelfde. En gelukkig maar; het zou erg saai worden.
Als je verschillen kunt erkennen, dan kun je ze ook overbruggen.
Als je gevoeligheden kunt bespreken, dan kun je ze leren begrijpen.
Als je een ander wil begrijpen, dan volgt begrip vanzelf.
Dat zie ik ook in Huizen gebeuren en dat is mooi.
Natuurlijk zijn er in Huizen ook verschillen en gevoeligheden. Maar er wordt gewerkt aan begrip. Als burgervader juich ik dat toe en ik jaag dat aan. Ik wil focussen op het goede en dat laten groeien. Zodat het positieve de ruimte kan pakken en het negatieve verdringt; een zeer gewenst effect.
Met dat goede voornemen richt ik graag de blik naar voren. We zijn over de drempel van 2025 gestapt en staan nu met beide benen in het nieuwe jaar. Het laatste volledige jaar van dit college. Een jaar waarin we uiteraard nog een aantal zaken goed willen regelen voor de Huizers. We gaan nu starten met uitvoering van de herinrichting van Stad en Lande. De opbrengst van de Woonconferentie wordt nader uitgewerkt en de Oost-West as nadert eind 2025 zijn voltooiing. De toegevoegde waarde van dit grote project wordt dan echt zichtbaar na een lange tijd van overlast voor ondernemers en inwoners. Dit is maar een greep uit de vele dossiers waar in dit gemeentehuis hard aan wordt gewerkt.
In dit laatste volledige jaar van de collegeperiode zullen politieke verschillen duidelijker worden. Verkiezingen zijn essentieel, maar ze doen ook iets met mensen. En laten politici nou net mensen zijn. Ik hoop desondanks dat we ook de komende periode de waan van de dag kunnen ontstijgen en het algemeen belang voorop blijft staan. Dit is een gezamenlijk belang. Zoals ook de rijksoverheid en de gemeenten een gezamenlijk belang hebben. Toch zie je dat deze twee bestuurslagen ten opzichte van elkaar steeds strakker in de wedstrijd zitten. En nog meer wanneer er bezuinigd moet worden. Dan hoor je steeds vaker bestuurlijke geluiden als: de rijksoverheid vraagt veel, maar levert weinig. Gelukkig houden we daar als gemeente Huizen al enige tijd rekening mee, zodat we de lastenstijgingen voor inwoners en ondernemers doorgaans beperkt kunnen houden.
Ik ga naar een afronding toe. Maar niet voordat ik u hartelijk dank voor uw komst. Ik hoop velen van u straks nog even te spreken. En anders op een ander moment ergens in onze gemeente Huizen. Want het college heeft zich tot doel gesteld om zichtbaar te zijn en in nog meer in verbinding te komen met u. Zoekt u ons gerust op wanneer wij bij u in de buurt zijn.
Tot slot wil ik u allen een mooi en gezond nieuwjaar wensen met een toost!
Op een mooi en gezond nieuwjaar!